У Сеулі відбулося чергове засідання спільної Ядерної консультативної групи (NCG) за участі представників США та Південної Кореї. Головною темою переговорів стало посилення союзницького потенціалу ядерного стримування на тлі стрімкого розширення військових програм КНДР та загального зростання безпекових ризиків у регіоні.
Консультації очолили директор департаменту оборонної політики Південної Кореї Кім Хон Чхоль та представник Пентагону Роберт Суфер. Сторони детально проаналізували поточний прогрес у сферах обміну розвідувальними даними, координації кризового реагування та проведення спільних військових навчань. Ключовим приводом для занепокоєння союзників стало введення в експлуатацію нових північнокорейських підприємств зі збагачення урану в Йонбйоні, Кансоні та Кусоні, які закликав вивести на повну потужність лідер КНДР Кім Чен Ин. За оцінками військових експертів, запуск цих об’єктів дозволить Пхеньяну розпочати експоненційне нарощування запасів високозбагаченого урану.
Додатковим фактором напруженості для Вашингтона та Сеула став нещодавній візит лідера КНР Сі Цзіньпіна до Пхеньяна, під час якого сторони повністю проігнорували питання денуклеаризації Корейського півострова. У відповідь на формування нових геополітичних альянсів США та Південна Корея планують суттєво зміцнити координацію дій у межах Nuclear Consultative Group. Крім того, наразі триває підготовка до планової передачі Південній Кореї частини повноважень щодо оперативного командування військами у воєнний час, що вимагає підвищення оперативної сумісності стратегічних сил стримування.
