У лісах Болівії офіційно визнали новий вид плямистого кота — Leopardus tilcayo. Цього дикого хижака розміром із звичайного домашнього улюбленця тривалий час не помічали, помилково плутаючи з іншими спорідненими видами через схоже забарвлення.
Проте детальний ДНК-аналіз остаточно довів унікальність тварини. Дослідники наголошують, що це відкриття вкотре демонструє, як мало людство досі знає про ссавців на планеті. Науковці сподіваються, що знахідка приверне додаткову увагу до збереження тигрових котів — маловідомих диких хижаків із Центральної та Південної Америки.
Як зазначила дослідниця Паола Ногалес-Аскаррунс із Вищого університету Сан-Андрес, дивовижно бачити новий для світу вид і усвідомлювати, що для цього не потрібно вирушати у віддалені океанічні глибини чи на вулкани. Наразі офіційно підтверджено існування лише одного представника цього виду у болівійському притулку, проте фахівці переконані, що у дикій природі мешкають й інші особини.
