Джейсон Ардей, соціолог і наймолодший темношкірий викладач, якому Кембриджський університет надав престижну професорську посаду, офіційно подав у відставку на тлі масштабного скандалу. Університет неодноразово зазнавав критики через те, що в гонитві за показниками різноманіття міг призначити Ардея передусім через його походження та непростий життєвий шлях, залишивши поза увагою ретельну перевірку його академічних досягнень.
Спочатку історія Ардея виглядала як надихаюча казка про подолання неймовірних труднощів. У дитинстві йому діагностували аутизм, до 11 років він не розмовляв, а читати й писати навчився лише у 18 років. Попри це, він зумів наздогнати програму, здобути вищу освіту, захистити докторський ступінь у Ліверпулі та отримати професуру в Jesus College Кембридзького університету. Проте згодом у медіа почали масово з’являтися матеріали про те, що чимало фактів із його біографії та резюме є сумнівними або вигаданими.
Журналісти та експерти виявили цілу низку невідповідностей. Зокрема, Ардей стверджував, що переніс пухлину мозку, заявляв про надлюдські спортивні досягнення на кшталт проходження 600 миль на тренажері за шість днів (терміни згодом змінювалися), а також розповідав про професійну гру в більярд і футбол, що не мало жодних офіційних підтверджень. Питання виникли й до його фінансових та благодійних історій: він заявляв про збір мільйонів фунтів і мільйонні аванси від видавництв за мемуари, проте галузеві експерти назвали такі цифри нереалістичними, а докази благодійних зборів були відсутні.
Окрім цього, розслідування зачепило професійну діяльність соціолога. Він позиціював себе як почесний професор Даремського університету, хоча ніколи там не працював, заявляв про участь у документальному проєкті «Seven Up!», який стартував за 21 рік до його народження, а також посилався на неіснуючі публікації в резюме. Окремою проблемою стали підозри в академічній недоброчесності: у його докторській дисертації виявили близько сотні фраз, які, ймовірно, були запозичені з праці лондонської колеги без належного цитування. Після оприлюднення цих фактів та хвилі суспільного резонансу професор вирішив залишити свій пост.
