Російська Федерація та Казахстан офіційно підписали пакет угод щодо проектування та будівництва першої в країні атомної електростанції. Загальна вартість масштабного енергетичного проєкту оцінюється приблизно у 16,5 мільярдів доларів США. Для фінансування робіт сторони також уклали окрему угоду про виділення великого російського експортного кредиту, який покриє значну частину необхідних витрат.
Головним підрядником будівництва визначено російську державну корпорацію «Росатом», яка у тендері випередила провідні енергетичні компанії з Китаю (CNNC), Франції (EDF) та Південної Кореї (KHNP). За словами керівника профільного відомства Казахстану Алмасадама Саткалієва, майбутня Балхаська АЕС буде обладнана двома реакторами типу ВВЕР-1200 покоління III+. Станцію зведуть у селищі Улькен на березі озера Балхаш, що на південному сході республіки.
Казахстан, який володіє найбільшими у світі запасами урану, дискутував щодо розвитку власної атомної генерації понад два десятиліття, зокрема через негативний історичний досвід радянських ядерних випробувань. Проте на загальнонаціональному референдумі у 2024 році більшість громадян підтримали цю ініціативу. Підготовчі та будівельні роботи на майданчику планують розпочати у 2027 році, а запуск першого енергоблоку в експлуатацію запланований на початок 2034 року.
